Una vez en hong Kong, apetece ver Macao, queda feo no ir estando a tiro de piedra. El trayecto en el ferry es de una hora y pico, y el precio unos 160 HKD. La moneda de Macao es la Pataca, pero el cambio es idéntico al dólar de Hong Kong, incluso puedes pagar con él en la antigua colonia portuguesa.

Si en Hong Kong se respira modernidad y un cierto sabor inglés, en Macao tiene un aire más decrépito, se siente que quedaron atrás sus tiempos esplendor, aunque esta pequeña ciudad de menos de medio millón de habitantes adquiere un encanto irresistible cuando recuerdas que estás en el sur Asia. 

Nosotros fuimos "a pasar el día", como quien sube a los Lagos de Covadonga. En medio día y con la compañía de un guía acreditado (te asaltan a la salida del ferry) recorrimos los puntos más interesantes de la colonia. A parte de que el guía te explica la historia de cada lugar, te transporta en una pequeña furgoneta entre los puntos de interés, y dado que en la colonia abundan las cuestas y sus calles son bastante laberínticas, ésto no viene nada mal.

Antes de comer visitamos la estatua de Kum Lá; el templo de A-Má, que fue el lugar donde desembarcaron por primera vez los portugueses; la plaza del Senado y las ruínas de la catedral de San Lorenzo. Esta última destaca por ser la única catedral del mundo que tiene caracteres chinos labrados en su fachada, que es lo único que se conserva de ella debido a un incendio. 

 Por cierto, si hay algún aficionado al puenting por ahí, por un módico precio de 50€ puedes tener la experiencia de tirarte desde lo alto de la torre Macao. Y si has perdido mucho en los casinos, puedes probar a hacerlo sin cuerda...

Lo que impulsa la economía en Macao es que es el único lugar de China donde es legal el juego. Y como a los chinos jugar les gusta más que a un tonto un lápiz, cuando cobran la paga esto debe ponerse de bote en bote.

Nosotros no quisimos irnos sin saborear la emoción del juego, por eso decidimos probar suerte en el casino Lisboa, el de más solera del lugar. En el momento en el que fuimos a la colonia se estaba ampliando con un nuevo edificio en forma de flor de loto para competir con los casinos de empresarios de las Vegas, que también han decidido instalarse aquí.

Tuvimos suerte y salimos con unas ganancias sustanciosas del 1000% procedentes de las tragaperras, lástima que sólo metimos una moneda de 2 HKD (20 céntimos de euro).

Ya de noche embarcamos de nuevo hacia Hong Kong donde al día siguiente fuimos al Parque Oceanográfico (indicado si vas con niños o amantes de los animales) y por la tarde de regreso a Hangzhou.

Después de churruscar en las playas unos días, llego el momento de cambiar la arena por asfalto y dirigirnos a Hong Kong y Macao.

Teníamos especial gana de visitar Hong Kong y comprobar los tópicos que nos habían contado: la mezcla de oriente con occidente, de naturaleza y ciudad. Aunque no tuvimos mucha suerte con el tiempo, ya que llovió y las nubes y bruma no nos permitió visitar algunos lugares como Victoria Peak (desde donde se puede contemplar toda la panorámica de la ciudad), he de decir que me pareció un lugar fascinante.

Nada mas llegar el 1 de Mayo nos sorprendió ver una manifestación de tailandeses exigiendo mejoras en sus condiciones de trabajo... ¿una manifestacion en China? una manera interesante de comprobar el lema "un pais, dos sistemas". En los tres días que estuvimos vimos el ambiente, la increíble cantidad de negocios de todo tipo y el aire inequívocamente ingles que tiene la ciudad. Disfrutamos (¡por fin!) de un desayuno decente y recorrimos la ciudad usando el tranvía, los ferrys y el moderno metro.

También salimos de la ciudad para visitar el Buda gigante en la isla de Lantau,  que fue cuando pudimos ver la parte de Hong Kong en la que no se suele pensar cuando se habla de esta colonia: tras llegar al final de la linea de metro, hay un autobús que permite plantarte en medio de la naturaleza a pocos minutos de la ciudad. En esta isla puede hacerse senderismo y también pudimos ver algunas pequeñas playas en una zona de la antigua colonia salpicada de casitas y tranquilas urbanizaciones. También desde hace poco está disponible un teleférico que realiza el trayecto hasta el Buda gigante.

El Buda bueno, grande si, pero vamos, que como muchos de los monumentos que estamos viendo en China, huele a nuevo... 

Y si alguna vez pasáis por Hong Kong, merece la pena tomar un ferry que en una hora y media te lleve a Macao. Pero eso lo contare mas adelante...

Con motivo de la fiesta del 1 de Mayo en China hay una semana de vacaciones; esa semana las zonas turísticas de China se ponen de bote en bote y no hay quién se mueva. Nosotros optamos por salir de Hangzhou el día 27 de Abril y volver el 5 de Mayo para evitar vernos afectados por la "operación salida", así como por esquivar de paso el incremento en los precios de vuelos y hoteles. Al viaje nos apuntamos Pino, Susana, Paula, Pablo Cereijido y yo.

Elegir dónde viajar dentro de China es una locura, hay mil posibles visitas y lugares interesantes a los que ir y que debido a su extensión (superficie de China: 9,596,960 km², superficie de España 504.782 km2 decir, China es unas 20 veces España) quedan bastante alejados entre sí. 

Nosotros, que teníamos un poco de mono de  playa, decidimos irnos al sur de China para poder disfrutar tanto de la playa como con la visita a las antiguas colonias de Hong Kong y Macao.

Aquí se puede ver el itinerario de nuestro viaje:

Hanzhou – Hainan

Como primera etapa  del viaje cogimos un avión desde Hangzhou y fuimos a churruscarnos a las playas del sur de la isla de Hainan. Allí tomamos como base de operaciones la ciudad de Sanya, situada en el extremo sur de la isla, y desde ahí visitamos varias playas (Yalong Bay, Tianyahaijiao) y la pequeña isla de Wu Zhi Zhou.

En este enlace podéis ver algunas de las fotos que sacamos allí. Hainan es completamente distinto a la China continental, se respira la tranquilidad y el relajo típico de las islas tropicales, y los isleños son también distintos a los chinos que solemos ver por Hangzhou. Estuvimos hasta el día 1 de Mayo con lo que no nos encontramos demasiado turismo (rusos y chinos continentales principalmente) y disfrutamos de las playas semivacías  y comimos hasta hartamos  gambas, almejas, calamares y frutas variadas todo ello a muy buen precio.

Después de cuatro días de relajo y disfrute de la playa, y con alguna quemadura (nunca os fiéis de la crema solar china), nos dirigimos a la siguiente parada: Hong Kong. Pero eso os lo contaremos en el siguiente post.